CINNABAR (CINNABARITE ou MERCURBLENDE) sur CALCITE, MINE DE TIEN, HUNAN, RPC PETIT CABINET

Le cinabre , également appelé cinnabarite ou mercurblende , est une variante rouge écarlate à rouge brique du sulfure de mercure(II) (HgS). Il constitue le principal minerai pour l'extraction du mercure élémentaire et a historiquement été la source du pigment rouge éclatant connu sous le nom de vermillon, ainsi que d'autres pigments rouges à base de mercure.

Ce minéral se forme généralement dans des veines liées à l'activité volcanique et aux sources thermales alcalines. Il présente une symétrie semblable à celle du quartz et une biréfringence. Le cinabre possède un indice de réfraction moyen d'environ 3,2, une dureté comprise entre 2,0 et 2,5 et une densité d'environ 8,1. Sa couleur et ses caractéristiques distinctives proviennent de sa structure cristalline hexagonale, appartenant au système cristallin trigonal, certains cristaux présentant des macles.