FLUORITE sur DOLOMITE ROSE, COMTÉ DE SMITH, TENNESSEE, ÉTATS-UNIS (petite vitrine)

La fluorite , également appelée spath fluor, est la forme minérale du fluorure de calcium (CaF₂) et appartient à la famille des halogénures. Elle cristallise généralement dans une structure cubique isométrique, bien que des formes octaédriques et plus complexes existent également. Sur l'échelle de Mohs, la fluorite a une dureté de 4, ce qui indique sa dureté relative. Si la fluorite pure est incolore et transparente à la lumière visible et ultraviolette, les impuretés lui confèrent souvent des couleurs vives, ce qui en fait un matériau de choix pour les applications ornementales et lapidaires. Dans l'industrie, la fluorite sert de fondant dans les procédés de fusion et entre dans la composition de certains verres et émaux. Les fluorites de très haute pureté sont indispensables à la production de fluorure, un composant essentiel à la fabrication de l'acide fluorhydrique, précurseur de nombreux produits chimiques fins fluorés. De plus, la fluorite optiquement transparente présente des propriétés uniques, telles qu'une dispersion partielle anormale, qui permet à son indice de réfraction de varier en fonction de la longueur d'onde de la lumière. Ceci la rend avantageuse pour la fabrication de lentilles apochromatiques et précieuse en optique photographique. Les caractéristiques optiques de la fluorite s'étendent jusqu'aux domaines de l'ultraviolet lointain et de l'infrarouge moyen, où les verres traditionnels sont inefficaces. Elle est notamment reconnue pour sa faible dispersion et son indice de réfraction élevé par rapport à sa densité.