SAFFLORITE ET ARGENT, MINE DU CHÂTEAU, GOWGANDA, ONTARIO, CANADA (petite armoire)

La safflorite est un minéral rare composé d'arséniure de cobalt et de fer, de formule chimique (Co,Fe)As₂. Bien que la safflorite pure soit identifiée comme CoAs₂, elle contient généralement du fer. Ce minéral appartient au groupe de la loellingite, qui présente une série de substitution d'arséniures ; la loellingite contient plus de cinquante pour cent de fer, tandis que la rammelsbergite contient plus de cinquante pour cent de nickel. Il existe également une série parallèle de minéraux antimoniés.

La safflorite et les minéraux apparentés cristallisent dans le système orthorhombique et se présentent sous forme massive ou rayonnante, de couleur gris opaque à blanc. La clinosafflorite possède une symétrie monoclinique. Sa dureté Mohs est de 4,5 et sa densité varie de 6,9 ​​à 7,3. Le maclage est fréquent et donne souvent lieu à des macles en forme d'étoile.

Décrite pour la première fois en 1835 dans le district de Schneeberg en Allemagne, la safflorite se trouve généralement aux côtés d'autres minéraux d'arséniure dans les zones d'extraction d'argent et peut se transformer en érythrite, un arséniate, dans des environnements secondaires.

L'argent , représenté par le symbole Ag (du latin argentum, lui-même issu du proto-indo-européen h₂erǵ signifiant « brillant, blanc »), est un élément chimique de numéro atomique 47. Ce métal de transition, mou et lustré, est réputé pour son exceptionnelle conductivité électrique et thermique, ainsi que pour sa réflectivité élevée, supérieure à celle de tous les autres métaux. À l'état naturel, l'argent se trouve dans la croûte terrestre sous sa forme native, ainsi que dans des alliages avec l'or et d'autres métaux, et dans des minéraux comme l'argentite et la chlorargyrite. La majeure partie de la production d'argent provient du raffinage du cuivre, de l'or, du plomb et du zinc, où il est obtenu comme sous-produit.