WULFÉNITE et MIMETITE, MINE DE ROWLEY, COMTÉ DE MIRACOPA, ARIZONA, ÉTATS-UNIS (petite armoire)

La wulfénite est un minéral composé de molybdate de plomb, de formule chimique PbMoO₄. Elle se présente généralement sous forme de cristaux tabulaires minces aux couleurs vives, allant du rouge orangé au jaune orangé, et parfois au brun, avec d'importantes variations chromatiques. La variété jaune est parfois appelée « minerai de plomb jaune ».

Ce minéral cristallise dans le système tétragonal, se présentant souvent sous forme trapue, pyramidale ou tabulaire, et se trouve également sous forme d'agrégats granulaires à texture terreuse. La wulfénite est courante dans diverses régions, généralement comme minéral secondaire dans les zones oxydées des gisements de minerai de plomb, et constitue une source secondaire de molybdène, ce qui en fait un spécimen recherché par les collectionneurs.

Découverte pour la première fois en 1845 sur un site de Bad Bleiberg, en Carinthie (Autriche), la wulfénite doit son nom au minéralogiste autrichien Franz Xavier von Wulfen. On la trouve associée à d'autres minéraux tels que la cérusite, l'anglésite et la vanadinite dans des gisements de plomb hydrothermaux oxydés.

La mimétite est un minéral composé de chlorure d'arséniate de plomb (Pb₅(AsO₄)₃Cl) qui se forme généralement comme minéral secondaire dans les gisements de plomb par oxydation de la galène et de l'arsénopyrite. Son nom dérive du grec Μιμητής (mimetes), qui signifie « imitateur », soulignant sa ressemblance avec la pyromorphite. Cette ressemblance est significative, car la mimétite fait partie d'une série minérale qui comprend à la fois la pyromorphite (Pb₅(PO₄)₃Cl) et la vanadinite (Pb₅(VO₄)₃Cl). On trouve notamment de la mimétite à Mapimi, dans l'État de Durango au Mexique, et à Tsumeb en Namibie.