SPINELL, Kukh-i-Lal Pyandzh Flusstal Gorno-Badachschan Tadschikistan (Miniatur)

Spinell ist ein Mineral, das zur größeren Spinellgruppe gehört, sich durch seine Magnesium- und Aluminiumzusammensetzung mit der chemischen Formel MgAl2O4 und einer kubischen Kristallstruktur auszeichnet. Der Begriff „Spinell“ leitet sich vom lateinischen Wort „spinella“ ab, was kleiner Dorn bedeutet und die spitze Natur seiner Kristalle widerspiegelt. Dieses Mineral kristallisiert im isometrischen System, typischerweise unter Bildung verzwillingter Oktaeder. Obwohl es keine echte Spaltbarkeit aufweist, zeigt es oktaedrische Teilung und einen muscheligen Bruch. Spinell hat eine Härte von 8 und ein spezifisches Gewicht von 3,5 bis 4,1, wobei er in verschiedenen Farben erscheint, darunter Rot, Lavendel, Blau, Grün, Braun, Schwarz und Gelb. Zu den bekanntesten Edelsteinen gehören der Black Prince’s Ruby und der Timur Ruby, die beide Teil der britischen Kronjuwelen sind. Historisch wurden rote Spinelle oft mit Rubinen verwechselt, eine Verwechslung, die bis ins 18. Jahrhundert anhielt, als der Begriff „Rubin“ ausschließlich der roten Varietät von Korund vorbehalten wurde. Der Name „Balas“ für bestimmte rote Spinelle stammt von Balascia, einer alten Region in Zentralasien, die für ihre reichen Vorkommen dieser Edelsteine bekannt ist, insbesondere in der Region Gorno Badakhshan in Tadschikistan, die seit Jahrhunderten eine bedeutende Quelle für rote und rosa Spinelle ist.