BARYTE, CERUSSITE et GALENA, Bassin de Mibladen Haute Moulouya ceinture Zeida-Aouli-Mibladen Province de Midelt (miniature)

La barytine , également appelée baryte , est un minéral composé de sulfate de baryum (BaSO₄). Généralement blanche ou incolore, elle constitue la principale source de baryum. Le groupe des barytes comprend la barytine, la célestine (sulfate de strontium), l'anglésite (sulfate de plomb) et l'anhydrite (sulfate de calcium). La barytine et la célestine forment une solution solide de formule (Ba,Sr)SO₄.

La cérusite , également appelée carbonate de plomb ou minerai de plomb blanc, est un minéral important composé de carbonate de plomb, de formule chimique PbCO₃. Son nom dérive du latin « cerussa », signifiant plomb blanc. Ce minéral fut mentionné pour la première fois par Conrad Gessner en 1565, et en 1832, F.S. Beudant introduisit le nom de céruse, tandis que la désignation actuelle, cérusite, fut établie par W. Haidinger en 1845. Historiquement, les mineurs l'appelaient spath de plomb ou minerai de plomb blanc. La cérusite cristallise dans le système orthorhombique et présente un isomorphisme avec l'aragonite, se maclant souvent pour former des structures pseudo-hexagonales. Typiquement, trois cristaux sont maclés sur deux faces prismatiques, créant des groupes étoilés à six branches qui s'intersectent à des angles proches de 60 degrés. Les cristaux sont généralement brillants et lisses, mais le minéral peut aussi se présenter sous forme granuleuse ou fibreuse compacte, habituellement incolore ou blanche, avec parfois des nuances grises ou verdâtres. Il est transparent à translucide et possède un éclat adamantin, une dureté Mohs de 3 à 3,75 et une densité de 6,5. Une variante appelée iglésiasite, qui contient 7 % de carbonate de zinc en remplacement du carbonate de plomb, se trouve en Sardaigne. La cérusite est facilement identifiable à son maclage caractéristique, son éclat adamantin et sa densité élevée ; elle efferve lorsqu’elle est dissoute dans de l’acide nitrique dilué. Un test au chalumeau révèle sa fusion, indiquant la présence de plomb.