GOETHITE, République tchèque (miniature)

La goethite est un minéral du groupe des diaspores, caractérisé comme un oxyde-hydroxyde de fer(III), plus précisément sous sa forme polymorphe α. On la trouve couramment dans les sols et les environnements à basse température, notamment dans les contextes sédimentaires. Historiquement reconnue pour son utilisation comme pigment, en particulier pour l'ocre brune, la goethite a été identifiée dans d'anciens échantillons de peinture provenant des grottes de Lascaux, en France. Ce minéral a été décrit pour la première fois en 1806, à partir de spécimens provenant de la mine de Hollertszug à Herdorf, en Allemagne, et porte le nom du polymathe allemand Johann Wolfgang von Goethe.

La goethite est un oxyhydroxyde de fer dont le fer ferrique est l'élément principal. Elle constitue un composant important de la rouille et du minerai de fer des marais. Ce minéral présente une dureté de 5,0 à 5,5 sur l'échelle de Mohs et une densité comprise entre 3,3 et 4,3. Bien qu'elle forme généralement des structures massives, la goethite peut également se présenter sous forme de cristaux prismatiques aciculaires, souvent appelés « pierre de fer aciculaire ».