Or et quartz, Wawa sur le lac Supérieur, Ontario, Canada (vignette) 4,48 grammes

L'or est un élément chimique de symbole Au (du latin aurum) et de numéro atomique 79. À l'état pur, il se présente comme un métal brillant, légèrement jaune orangé, dense, mou, malléable et ductile. Chimiquement, l'or est classé comme métal de transition, appartenant au groupe 11, et est considéré comme un métal noble. Il figure parmi les éléments chimiques les moins réactifs, se classant avant-dernier dans la série des éléments les moins réactifs, et est solide dans les conditions normales.

L'or se trouve fréquemment à l'état natif, sous forme de pépites ou de grains, dans les roches, les filons et les gisements alluvionnaires. Il peut exister en solution solide avec l'argent (comme dans l'électrum) et s'allie naturellement à d'autres métaux tels que le cuivre et le palladium, ainsi qu'à des inclusions minérales comme celles présentes dans la pyrite. Plus rarement, il est présent dans les minéraux sous forme de composés, souvent associés au tellure (tellurures d'or).