MANGANÈSE, CHAMPS DE MANGANÈSE DU KALAHARI, KURUMAN, AFRIQUE DU SUD (petite armoire)

Le manganèse , de symbole Mn et de numéro atomique 25, est un métal dur, cassant et argenté, souvent associé au fer dans divers minéraux. Ce métal de transition a été isolé pour la première fois dans les années 1770 et est largement utilisé dans les alliages industriels, notamment pour la production d'acier inoxydable, où il améliore la résistance, la usinabilité et la résistance à l'usure. L'oxyde de manganèse a de multiples applications : il est notamment utilisé comme agent oxydant, additif pour le caoutchouc et comme composant dans la fabrication du verre, des engrais et de la céramique. Le sulfate de manganèse est quant à lui employé comme fongicide.

Outre ses applications industrielles, le manganèse est un oligo-élément essentiel pour l'organisme humain. Il joue un rôle important dans le métabolisme des macronutriments, le développement osseux et la défense de l'organisme contre les radicaux libres. Il est un constituant essentiel de nombreuses protéines et enzymes, principalement concentré dans les os, ainsi que dans le foie, les reins et le cerveau. Dans le cerveau, le manganèse est associé aux métalloprotéines à manganèse, notamment à la glutamine synthétase présente dans les astrocytes.