MIMETITE et WILLEMITE, Mine San Francisco, Cerro Prieto, Sonora, Mexique (miniature et micro)

La mimétite est un minéral composé de chlorure d'arséniate de plomb (Pb₅(AsO₄)₃Cl) qui se forme généralement comme minéral secondaire dans les gisements de plomb par oxydation de la galène et de l'arsénopyrite. Son nom dérive du grec Μιμητής (mimetes), qui signifie « imitateur », soulignant sa ressemblance avec la pyromorphite. Cette ressemblance est significative, car la mimétite fait partie d'une série minérale qui comprend à la fois la pyromorphite (Pb₅(PO₄)₃Cl) et la vanadinite (Pb₅(VO₄)₃Cl). On trouve notamment de la mimétite à Mapimi, dans l'État de Durango au Mexique, et à Tsumeb en Namibie.

La willémite est un silicate de zinc (Zn₂SiO₄) et constitue une source mineure de zinc. Elle présente une forte fluorescence verte sous lumière ultraviolette à ondes courtes et arbore une gamme de couleurs à la lumière naturelle, se présentant souvent sous forme fibreuse et d'un vert pomme éclatant. La troostite, une variante de la willémite, se caractérise par un remplacement partiel du zinc par du manganèse et se trouve généralement sous forme de formations brunes solides.

Ce minéral a été identifié pour la première fois en 1829 à la mine de Vieille-Montagne en Belgique, où Armand Lévy a reçu des échantillons d'un étudiant. Il le nomma en l'honneur de Guillaume Ier des Pays-Bas, bien qu'il soit parfois appelé villemite. La variante troostite doit son nom au minéralogiste néerlando-américain Gerard Troost.

MICROSCOPE / LOUPE NÉCESSAIRE