PYRRHOTITE avec SPINELLE et CALCITE, carrière de Lime Crest, Sparta, New Jersey, États-Unis (petite vitrine)

La pyrrhotite , dont le nom dérive du grec « couleur flamme », est un sulfure de fer rare, de formule Fe(1-x)S, où x varie de 0 à 0,125. Ce minéral est une forme non stœchiométrique de FeS, communément appelée troïlite. Souvent qualifiée de pyrite magnétique en raison de sa ressemblance de couleur avec la pyrite, la pyrrhotite présente un faible magnétisme qui diminue avec l'augmentation de sa teneur en fer, tandis que la troïlite reste non magnétique. La pyrrhotite se présente généralement sous forme tabulaire, avec une teinte cuivrée ou bronze et un éclat métallique. On la trouve fréquemment associée à des roches ignées mafiques telles que les norites et elle peut se former par altération de la pyrite lors d'événements métamorphiques.

Le spinelle est un minéral appartenant à la catégorie des minéraux magnésiens/aluminium du groupe plus large des spinelles. Il est caractérisé par sa formule chimique MgAl₂O₄ et se présente sous forme de cristaux cubiques. Le terme « spinelle » provient du latin « spinella », qui signifie « petite épine », en référence à la forme pointue de ses cristaux.

Le spinelle présente une cristallisation isométrique, les formes octaédriques étant les plus fréquentes, souvent associées à des macles. Bien qu'il ne possède pas de clivage parfait, il présente des fractures octaédriques et conchoïdales. D'une dureté de 8 et d'une densité comprise entre 3,5 et 4,1, le spinelle se décline en une variété d'aspects, du transparent à l'opaque, et possède un éclat vitreux à mat. Son spectre de couleurs inclut des nuances de rouge, lavande, bleu, vert, brun, noir et jaune, la présence de chrome(III) étant responsable des teintes rouges du spinelle birman.

Ancienne collection : John Betts, collection personnelle de 1996, numéro de collection 11688 (avec étiquette d'origine)