Staurolite avec grenat almandin, Pond Hill près de Pearl Lake, Lisbon, New Hampshire, États-Unis (grande vitrine)

La staurolite est un minéral nésosilicate de couleur brun rougeâtre à noire, principalement opaque, avec une trace blanche. Elle cristallise dans le système monoclinique et possède une dureté Mohs de 7 à 7,5. Sa formule chimique est Fe₂₊₂Al₉O₆(SiO₄)₄(O,OH)₂. Le fer peut être remplacé par du magnésium, du zinc ou du manganèse, tandis que le fer trivalent peut remplacer l'aluminium.

Ce minéral se présente fréquemment sous forme de macles cruciformes pénétrantes caractéristiques. À l'œil nu, les cristaux de staurolite sont généralement prismatiques et peuvent former des porphyroblastes. En lame mince, la staurolite présente souvent des macles et une biréfringence de premier ordre faible, semblable à celle du quartz, avec une continuité optique au sein des macles. Elle est identifiable dans les roches métamorphiques par son aspect caractéristique de « gruyère », souvent associé à du quartz poïkilitique et à une structure porphyroblastique enveloppée. Le nom « staurolite » dérive des mots grecs signifiant « croix » et « pierre », reflétant son motif de maclage fréquent.

L'almandine , également appelée almandite, est un minéral du groupe des grenats. Son nom dérive d'« alabandicus », terme employé par Pline l'Ancien pour désigner une pierre provenant d'Alabanda, ville de l'ancienne Carie, en Asie Mineure. Caractérisée par sa teinte rouge foncé à violacée, l'almandine est un grenat d'alumine et de fer souvent taillé en escarpon, une fois poli. Sous une forte lumière, elle révèle généralement trois bandes d'absorption distinctes lorsqu'elle est observée au spectroscope.

L'almandine, l'un des pôles d'une série de solutions solides, est associée au pyrope. Sa formule chimique est Fe₃Al₂(SiO₄)₃, le magnésium pouvant se substituer au fer dans les compositions proches du pyrope. L'almandine, représentée par Fe²⁺³Al₂Si₃O₁₂, est un pôle ferreux important parmi les minéraux de type grenat, composants essentiels des silicates constitutifs des roches présentes dans la croûte terrestre, le manteau supérieur et la zone de transition.

Ancienne collection John Betts, NY n° 12171