BENITOIT (BLAU), NEPTUNIT (SCHWARZROT), JOAQUINIT (BRAUN) auf NATROLITH (WEISS), SAN BENITO COUNTY, BENITOITE GEM MT DIABLO, CA, USA (Miniatur)

Benitoit, BaTi(Si₃O₉), ist ein extrem seltenes blaues Mineral, das aus Barium-Titan-Cyclosilicat besteht und hauptsächlich in hydrothermal veränderten Serpentiniten vorkommt. Es bildet sich unter den hohen Druck- und niedrigen Temperaturbedingungen, die für Subduktionszonen an konvergenten Plattengrenzen charakteristisch sind. Unter kurzwelligem ultraviolettem Licht fluoresziert Benitoit leuchtend blau bis bläulich-weiß, während die selteneren klaren bis weißen Kristalle unter langwelligem UV-Licht rot fluoreszieren.

1907 vom Prospektor James M. Couch in den San Benito Mountains in Kalifornien entdeckt, wurde es aufgrund seiner Farbe zunächst für Saphir gehalten. 1909 identifizierte Dr. George D. Louderback von der University of California, Berkeley, es als neues Mineral und benannte es nach dem nahegelegenen San Benito River als Benitoit. Obwohl Benitoit an verschiedenen Orten weltweit gefunden wird, stammen hochwertige Edelsteine nur aus der Benito Gem Mine in Kalifornien. Weitere Vorkommen wurden in Montana, Arkansas, Japan und Australien festgestellt, diese Exemplare sind jedoch im Allgemeinen kleiner und werden als akzessorische Minerale betrachtet. 1985 wurde Benitoit zum offiziellen Staatsedelstein Kaliforniens ernannt. Das Mineral kristallisiert typischerweise in einer hexagonalen Struktur, wobei nicht-geschliffene Varietäten gelegentlich eine seltene sechsstrahlige Zwillingsform aufweisen.

Neptunit ist ein Silikatmineral, das durch die chemische Formel KNa2Li(Fe2+, Mn2+)2Ti2Si8O24 gekennzeichnet ist. Es bildet eine Reihe mit Mangan-Neptunit, wenn der Mangangehalt zunimmt, während Watatsumiit eine Variante ist, bei der Vanadium Titan in der Struktur ersetzt. Neptunit wurde erstmals 1893 im Narssârssuk-Pegmatit in Westgrönland identifiziert und kommt auch in Natrolit-Adern innerhalb von Glaukophanschiefer in San Benito County, Kalifornien, sowie in Mont Saint-Hilaire, Quebec, und auf der Kola-Halbinsel in Russland vor. Das Mineral leitet seinen Namen von Neptun, dem römischen Meeresgott, ab, aufgrund seiner Verbindung zu Aegirin, das mit Àgir, der skandinavischen Meeresgottheit, verbunden ist.

Joaquinit, mit der chemischen Formel (Ce), NaBa2Ce2FeTi2[Si4O12]2O2(OH,F) · H2O, ist ein außergewöhnlich seltenes Silikatmineral, das Cer enthält und eine honiggelbe bis braune Farbe sowie einen glasartigen Glanz aufweist. Es wurde 1909 von G.D. Louderback und W.C. Blasdale benannt, die sich auf den Joaquin Ridge in den Diablo Range bezogen, den Ort seiner Entdeckung, der auch an das San Joaquin Valley grenzt. Der Name spiegelt seinen Cer-Gehalt wider, eine Bezeichnung, die 1987 von Nickel & Mandarino hinzugefügt wurde.

Natrolith ist eine Mineralart, die als Tektosilikat klassifiziert und zur Zeolithgruppe gehört. Ihre chemische Zusammensetzung wird durch die Formel Na2Al2Si3O10·2H2O dargestellt, was darauf hindeutet, dass es sich um ein hydratisiertes Natrium- und Aluminiumsilikat handelt. Das Mineral wurde erstmals in Hohentwiel, Hegau, Deutschland, identifiziert, dem Fundort seiner Typlokalität.

Der Begriff „Natrolith“ wurde 1803 von Martin Heinrich Klaproth eingeführt und leitet sich von den griechischen Wörtern für Soda (natron) und Stein (lithos) ab, was seinen Natriumgehalt widerspiegelt. Informell ist es auch als Nadelstein oder Nadelzeolith bekannt, eine Anspielung auf die schlanken, nadelartigen Kristalle, die oft in divergenten Aggregaten auftreten. Diese Kristalle können häufig epitaktische Verwachsungen von Natrolith, Mesolith und Gonnardit in verschiedenen Anordnungen aufweisen.