ZINNOBER auf CALCIT, HUNAN TIEN MINE, VRC SMALL CABINET

Zinnober, auch als Zinnoberit oder Quecksilberblende bezeichnet, ist eine leuchtend scharlachrote bis ziegelrote Variante von Quecksilber(II)-sulfid (HgS). Es dient als primäres Erz zur Gewinnung von elementarem Quecksilber und war historisch die Quelle des auffälligen roten Pigments, das als Vermilion bekannt ist, sowie anderer roter quecksilberbasierter Pigmente. 

Dieses Mineral bildet sich typischerweise in Adern, die mit vulkanischer Aktivität und alkalischen heißen Quellen verbunden sind, und weist eine Quarz-ähnliche Symmetrie sowie Doppelbrechung auf. Zinnober hat einen durchschnittlichen Brechungsindex von etwa 3,2, eine Härtebewertung zwischen 2,0 und 2,5 und ein spezifisches Gewicht von etwa 8,1. Seine charakteristische Farbe und Eigenschaften ergeben sich aus seiner hexagonalen Kristallstruktur, die zum trigonalen Kristallsystem gehört, wobei einige Kristalle Zwillingsbildungen aufweisen.