HIDDENIT, MINAS GERAIS, BRASILIEN (Miniatur)

Hiddenit ist eine grünliche (Chrom-)Varietät des Spodumens, die von blassen bis zu smaragdgrünen Farbtönen reicht und gelegentlich als Edelstein verwendet wird. Die ersten Entdeckungen von Hiddenit erfolgten um 1879 in der Nähe von White Plains, westlich von Stony Point in Alexander County, North Carolina. Ein Einheimischer namens Lackey stellte diese Exemplare J.A.D. Stephenson vor, einem Mineraliensammler und Händler. Ursprünglich für einen edlen Diopsid gehalten, erregten die gelblich bis grüngelben Hiddenite die Aufmerksamkeit des Explorationsgeologen William Earl Hidden, der von Thomas Edison beauftragt worden war, Platinvorkommen in North Carolina zu finden. Hidden leitete Proben an J. Lawrence Smith weiter, einen bekannten Chemiker und Mineralogen, der sie korrekt als eine Spodumen-Varietät identifizierte und ihr zu Ehren von Hidden den Namen „Hiddenit“ gab. Anschließend wurde das Gebiet, in dem diese Edelsteine entdeckt wurden, in „Hiddenite“ umbenannt, und während des Höhepunkts des Hiddenit-Abbaus im späten 19. Jahrhundert wurde es auch als „Lithium-Smaragd“ bezeichnet.

Spodumen ist ein Pyroxen-Mineral, das als Lithium-Aluminium-Inosilikat mit der chemischen Formel LiAl(SiO3)2 charakterisiert wird und eine bedeutende kommerzielle Lithiumquelle darstellt. Dieses Mineral kann in verschiedenen Farben vorkommen, darunter farblose, gelbliche, violette oder lilafarbene Formen, die als Kunzit bekannt sind, sowie gelbgrüne oder smaragdgrüne Varietäten, die Hiddenit genannt werden. Spodumen bildet typischerweise prismatische Kristalle, die beeindruckende Größen erreichen können; bemerkenswerte Beispiele sind einzelne Kristalle mit einer Größe von bis zu 14,3 Metern (47 Fuß) aus den Black Hills in South Dakota, Vereinigte Staaten.