LEPIDOLITH Var. POLYLITHIONIT mit ÄGIRIN, MOUNT SAINT HILAIRE, POUDREBBE-STEINBRUCH, QUEBEC, KANADA (Miniaturansicht)

Lepidolith bezeichnet eine Reihe von Mineralien innerhalb der Glimmergruppe, die sich durch ihre fliederfarbenen, grauen oder rosafarbenen Farbtöne auszeichnen. Diese Reihe ist wissenschaftlich als die Polylithionit-Trilithionit-Reihe bekannt, mit der chemischen Formel K(Li,Al)3(Al,Si,Rb)4O10(F,OH)2. Als das am häufigsten vorkommende lithiumhaltige Mineral dient Lepidolith als sekundäre Lithiumquelle und ist auch eine bedeutende Rubidiumquelle. Es tritt typischerweise zusammen mit anderen lithiumreichen Mineralien wie Spodumen in Pegmatitformationen auf und kann auch in Hochtemperaturquarzgängen, Greisen und Granit gefunden werden.

Als Phyllosilikatmineral ist Lepidolith Teil eines Trios, das Polylithionit und Trilithionit umfasst, wobei alle drei aufgrund unterschiedlicher Lithium- und Aluminiumverhältnisse in ihrer Zusammensetzung ähnliche Eigenschaften aufweisen. Das Li:Al-Verhältnis reicht von 2:1 bei Polylithionit bis zu 1,5:1,5 bei Trilithionit. Lepidolith weist natürlicherweise ein Farbspektrum auf, hauptsächlich Rosa, Violett und Rot, kann aber auch grau und in seltenen Fällen gelb oder farblos erscheinen. Während oft angenommen wird, dass Lithium zu seiner rosa Färbung beiträgt, sind es tatsächlich Spuren von Mangan, die diese charakteristischen Farbtöne verleihen.