BIXBYITE (EUHEDRAL ISOMÉTRIQUE), CHAÎNE THOMAS, COMTÉ DE JUAB, UTAH, ÉTATS-UNIS

La bixbyite est un oxyde de manganèse et de fer, de formule chimique (Mn,Fe)₂O₃. Le rapport fer/manganèse est très variable, de nombreux échantillons ne contenant que peu ou pas de fer. Ce minéral se présente sous la forme d'un noir métallique foncé et sa dureté Mohs se situe entre 6,0 et 6,5. Relativement rare, la bixbyite est très prisée des collectionneurs pour sa capacité à former des cristaux automorphes isométriques, qui peuvent prendre la forme de cubes, d'octaèdres ou de dodécaèdres.

On la trouve généralement associée à des minéraux tels que le béryl, le quartz, la spessartine, l'hématite, la pseudobrookite, l'hausmannite, la braunite et la topaze, au sein de veines et de cavités pneumatolytiques ou hydrothermales, ainsi que dans des roches métamorphiques. Elle peut également être présente dans des cavités lithophysaires au sein de la rhyolite. Parmi les gisements notables de bixbyite figurent les districts de Jhabua et de Chhindwara en Inde et la chaîne de montagnes Thomas dans le comté de Juab, en Utah. Des occurrences ont également été signalées à San Luis Potosí, au Mexique ; dans le nord de la Patagonie, en Argentine ; à Gérone, en Catalogne, en Espagne ; en Suède, en Allemagne, en Namibie, au Zimbabwe et en Afrique du Sud.

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