CONICHALCITE, MINE DE GOLD HILL, UTAH, ÉTATS-UNIS (miniature)

La conichalcite , de formule chimique CaCu(AsO₄)(OH), est un minéral arsénié assez répandu, étroitement associé à la duftite (PbCu(AsO₄)(OH)). Caractérisée par sa couleur verte, souvent botryoïde, elle se forme généralement dans les zones d'oxydation de divers gisements métalliques. Ce minéral est fréquemment associé à la limonite, la malachite, la beudantite, l'adamite, la cuproadamite, l'olivénite et la smithsonite.

Dans les zones d'oxydation des gisements de cuivre, la conichalcite se forme lorsque les eaux souterraines riches en oxygène interagissent avec le sulfure et l'oxyde de cuivre, conduisant à la formation de minéraux tels que la malachite, l'azurite et la linarite. On l'observe fréquemment encroûtant les roches limonitiques, qui présentent des teintes jaunes à rouges. De plus, la conichalcite fait partie d'une série de solutions solides avec la calciovolborthite, où l'arsenic et le vanadium sont les deux éléments interchangeables. Dans cette série, la conichalcite représente le pôle riche en arsenic, tandis que la calciovolborthite en est le pôle riche en vanadium.