Strontianite avec calcite, mine d'Adélaïde, Dundas, district de Zeehan, Tasmanie, Australie (miniature)

La strontianite (SrCO₃) est une matière première essentielle pour l'extraction du strontium. Classée parmi les minéraux carbonatés rares, elle fait partie des rares minéraux de strontium connus et appartient au groupe de l'aragonite. Sa formule chimique idéale est SrCO₃, avec une masse molaire de 147,63 g/mol. Cependant, le calcium (Ca) peut remplacer jusqu'à 27 % des cations strontium (Sr) et le baryum (Ba) jusqu'à 3,3 %. Découverte en 1791 à Strontian, dans l'Argyllshire (Écosse), où le strontium avait été identifié l'année précédente, la strontianite est aujourd'hui rare. Le strontium est néanmoins relativement abondant dans la croûte terrestre, avec une concentration de 370 ppm en masse et de 87 ppm en moles, ce qui le rend plus répandu que le cuivre. Le strontium ne se trouve jamais à l'état natif dans la nature ; ses principaux minerais sont la célestine (SrSO₄) et la strontianite (SrCO₃). La méthode la plus courante de production de strontium métallique consiste à réduire l'oxyde de strontium par l'aluminium. Du point de vue structural, la strontianite est un minéral orthorhombique, caractérisé par sa forme de bipyramide rhombique et appartenant à la classe la plus symétrique de ce système, 2/m 2/m 2/m.