TOURMALINE CUPRIENNE, AFGHANISTAN (miniature)
La tourmaline est un minéral silicaté cristallin caractérisé par la présence de bore associé à des éléments comme l'aluminium, le fer, le magnésium, le sodium, le lithium ou le potassium. Cette pierre précieuse est réputée pour sa vaste palette de couleurs.
Le terme « tourmaline » provient du mot cinghalais tōramalli, qui désigne les pierres précieuses de type cornaline.
La définition la plus simple de la tourmaline cuprienne est celle d'une tourmaline contenant du cuivre en quantité variable. Aucune nouvelle espèce de tourmaline dont le cuivre serait un composant essentiel n'a jamais été découverte et ne le sera probablement jamais, car le cuivre semble précipiter lors de la cristallisation de la tourmaline lorsque sa concentration devient trop élevée. De plus, on a trouvé du cuivre en très faibles concentrations (traces) dans de nombreuses tourmalines, et les prospecteurs l'ont utilisé pour découvrir des gisements de minerai. Dès lors, quelle est la place du cuivre dans une tourmaline répondant aux critères gemmologiques de la tourmaline cuprienne ? Il doit s'agir d'un chromophore. Un chromophore est un élément présent en concentration suffisamment élevée pour influencer la couleur de la pierre précieuse. Je pense que si le cuivre est un chromophore dans un morceau de tourmaline, alors celle-ci répond aux critères « officiels » de la définition de la tourmaline cuprienne.