ANDRADITE (miniature), MINE DE KARA, HAMPSHIRE, TASMANIE

L'andradite est un minéral appartenant au groupe des grenats. Sa composition chimique est représentée par la formule Ca3Fe2Si3O12.

L'andradite présente trois variétés distinctes :

Colophonite : Cette variété historique se trouve dans les îles scandinaves et se caractérise par une teinte brunâtre ou rougeâtre, apparaissant souvent opaque ou translucide.

Démantoïde : Connue pour sa couleur verte éclatante, cette variété compte parmi les pierres précieuses les plus rares et les plus précieuses de la communauté gemmologique.

Mélanite : Cette variété est noire en raison de la substitution partielle du titane au fer et est également appelée « andradite titanifère ». Elle forme une solution solide avec la morimotoïte et la schorlomite, selon sa teneur en titane et en fer.

Ce minéral a été décrit pour la première fois en 1868 suite à une découverte à Drammen, près de Buskerud, en Norvège. Il a été nommé en l'honneur de l'homme d'État, naturaliste, professeur et poète brésilien José Bonifácio de Andrada e Silva (1763-1838). L'andradite se trouve dans les skarns qui se forment au contact de calcaires impurs métamorphisés ou de roches ignées calciques ; on la rencontre également dans les schistes chloriteux, les serpentinites et les roches ignées alcalines (généralement titanifères). Parmi les minéraux associés, on trouve la vésuvianite, la chlorite, l'épidote, le spinelle, la calcite, la dolomite et la magnétite. Ce minéral est présent dans des régions telles que l'Iran, l'Italie, l'Oural en Russie, l'Arizona, la Californie et l'oblast de Dnipropetrovsk en Ukraine.

Cet exemplaire date du début des années 90 et provient de la mine de Kara (Hampshire, Tasmanie, Australie), dont on ne connaît aucune quantité ; c'est une découverte rare.