ANHYDRITE, Naica Saucillo Mun Chihuahua Mexique

L'anhydrite , ou sulfate de calcium anhydre, a pour formule chimique CaSO₄ et cristallise dans le système orthorhombique, présentant un clivage parfait selon trois plans de symétrie. Contrairement aux sulfates orthorhombiques de baryum (baryte) et de strontium (célestine), elle n'est pas isomorphe à ces derniers malgré des formules chimiques similaires. Les cristaux bien formés sont relativement rares, car le minéral se présente généralement sous forme de masses de clivage. Sa dureté Mohs est de 3,5 et sa densité de 2,9. Sa couleur varie du blanc aux nuances de gris, de bleu ou de violet. Le clivage le plus marqué présente un éclat nacré, tandis que les autres surfaces ont un aspect vitreux. L'anhydrite se transforme facilement en gypse (CaSO₄·2H₂O) au contact de l'eau, et ce processus est réversible ; le chauffage du gypse ou de l'hémihydrate de sulfate de calcium à environ 200 °C (400 °F) permet de régénérer l'anhydrite dans des conditions atmosphériques normales. Dans les gisements filoniens, l'anhydrite se trouve souvent associée à la calcite, à l'halite et à divers sulfures, notamment la galène, la chalcopyrite, la molybdénite et la pyrite.