OBSIDIENNE

L'obsidienne est un verre volcanique naturel qui se forme lorsque la lave, en éruption, refroidit rapidement, limitant ainsi la cristallisation. Classée parmi les roches ignées, elle provient de laves felsiques, riches en éléments légers tels que le silicium, l'oxygène, l'aluminium, le sodium et le potassium. On la trouve généralement en bordure des coulées de lave rhyolitique, appelées coulées d'obsidienne. Sa forte teneur en silice lui confère une viscosité élevée, limitant la diffusion atomique au sein de la lave et empêchant la nucléation initiale nécessaire à la formation des cristaux minéraux. Ce processus conduit à la formation de verre naturel par refroidissement rapide.

Caractérisée par sa dureté, sa fragilité et sa structure amorphe, l'obsidienne se fracture en produisant des arêtes vives. Historiquement, elle était utilisée pour fabriquer des outils de coupe et de perçage, et son utilisation pour les lames de scalpels chirurgicaux a également été envisagée.